По многим характеристикам, в том числе, по достигаемому напору и подаче, диагональные насосы можно с уверенностью расположить между центробежными и осевыми.
Жидкость проходит через рабочее колесо диагональных насосов наклонно по диагонали между осевым направлением и радиальным. Уникальность этой конструкции легла в основу названия, аналогично осевым насосам, в которых поток перекачиваемых жидких сред направлен вдоль оси насосов или как у центробежных через центр.
Лопасти рабочего колеса диагональных насосов расположены под острым углом к оси, и под прямым углом к меридиональному потоку, из-за чего напор перекачиваемой жидкости создается при воздействии на нее и центробежной, и подъемной силы.
Рабочие колеса диагональных насосов бывают двух типов:
Для отвода жидкости от рабочего колеса в диагональных насосах используется либо трубчатое колено по типу осевых насосов, либо спиральная камера по типу центробежных.